En una demostración de defensa férrea y aprovechando los errores rivales, Cruz Azul logró una importante victoria por 1-0 sobre Rayados de Monterrey en la ida de las semifinales del Clausura 2024. Con una sólida línea defensiva y un gol decisivo de Rodolfo Rotondi, La Máquina se llevó una ventaja crucial de cara al partido de vuelta.
Desde el inicio del encuentro, Cruz Azul dejó claro su planteamiento defensivo y rápido se notó con un disparo de Luis Romo que Kevin Mier atajó mano a mano. Monterrey, por su parte, parecía lejos de la versión mostrada en el Clásico Regiomontano, encontrándose con una muralla celeste que dificultó sus intentos de ataque.
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El gol de la victoria llegó al minuto 33, cuando Rotondi sacó un derechazo desde los linderos del área para colocar el balón en el poste más lejano y vencer a Esteban Andrada. Este tanto reflejó la efectividad y el oportunismo de Cruz Azul, que supo capitalizar sus oportunidades en un partido muy disputado.
En la segunda mitad, el técnico de Rayados, Fernando Ortiz, buscó cambiar el rumbo del partido con los ingresos de Brandon Vázquez y Jordi Cortizo, pero sus esfuerzos fueron en vano. Vázquez tuvo dos oportunidades claras, una al minuto 57 que salió desviada y otra al 76 que falló frente al arco de Mier, lo que ahogó el grito de gol en el Gigante de Acero.
La presión de Rayados se intensificó, pero la defensa escalonada de Cruz Azul se mantuvo impenetrable. Sergio Canales y Stefan Medina estuvieron cerca de marcar, pero Mier y la defensa celeste lograron mantener su arco en cero. Incluso, Andrada tuvo que emplearse a fondo para evitar el segundo gol de los visitantes en un tiro libre de Ignacio Rivero.
Con esta victoria, Cruz Azul demostró que tener una buena defensa y algo de suerte son fundamentales para aspirar al campeonato. Ahora, Monterrey deberá buscar la remontada en el partido de vuelta el próximo domingo en la Ciudad de los Deportes, si quiere mantener vivo su sueño de avanzar a la final.
Los fantasmas del pasado comienzan a rondar nuevamente en el entorno de Rayados y su afición, especialmente para Fernando Ortiz, cuyo registro en semifinales no es alentador. Sin embargo, aún queda un partido por jugar y la historia puede cambiar. El desenlace de esta emocionante serie se decidirá el domingo, cuando Cruz Azul reciba a Monterrey en un duelo que promete ser intenso y lleno de emoción.
